什麼是椎間盤突出？
椎間盤位於相鄰脊椎骨之間，由中心的髓核和外圍的纖維環組成，起著減震和活動緩衝作用。當纖維環破裂，髓核向外突出壓迫周圍的神經根或脊髓時，就會引起腰痛、腿部放射痛（坐骨神經痛）或麻木。磁共振（MRI）是診斷椎間盤突出的最主要手段。
椎間盤突出在 MRI 上的退變分級
在腰椎 MRI 矢狀位和軸位圖像上，醫生會評估椎間盤退變的嚴重程度，主要分為以下幾個階段：
- 椎間盤膨出（Bulging）：纖維環整體向外均勻地超出椎體邊緣，未發生局限性破裂。這是早期退行性改變，通常不嚴重。
- 椎間盤突出（Protrusion）：纖維環發生局部破裂，髓核向外凸起，但凸出塊的基底部仍較寬。可壓迫神經引起相應症狀。
- 椎間盤脫出（Extrusion）：突出塊的基底部狹窄，甚至與椎間盤主體分離遊離入椎管（遊離型脫出）。壓迫通常較重，可能導致突發劇烈神經痛。